Krótko mówiąc, piosenka „Johnny B. Goode” opowiada o chłopcu z pokornego środowiska, który ma obsesję na punkcie gry na gitarze i najwyraźniej marzy o tym, by pewnego dnia zostać sławnym muzykiem. A przynajmniej jego matka ostatecznie przyznaje, że czeka go taki wielki los.
Ponieważ Chuck Berry, który napisał i wykonał tę piosenkę, był jednym z pierwszych bohaterów gitary w Ameryce, logiczne jest, że ludzie doszli do wniosku, że ten utwór ma charakter autobiograficzny. I takie jest częściowo prawda . Na przykład Chuck urodzony i podniesiony na Goode Avenue w St. Louis w stanie Missouri. Ale w większości jest to opowieść o postaci innej niż on sam. Na przykład, początkową inspiracją dla tego utworu był kolega z zespołu Berry’s Johnnie Johnson. Ponadto słuchacze są wtajemniczeni w pewne aspekty pochodzenia Johnny'ego B. Goode, które różnią się od osobistej historii Chucka, takie jak tytułowy bohater pochodzący z Luizjany zamiast z Missouri, a także niepiśmienny, podczas gdy Berry był znany ze swoich zdolności szkolnych.
Podsumowując, chociaż teksty nigdy nie mówią wprost, że celem Johnny'ego jest zostanie supergwiazdą (jest on przedstawiany jako chłopiec, który jest utalentowany w grze na gitarze i uwielbia grać na niej do diabła), analitycy mają zinterpretowane ten utwór jako „prawdopodobnie pierwsza piosenka kiedykolwiek napisana o tym, ile pieniędzy muzyk mógłby zarobić grając na gitarze” oraz „pierwszy rock & rollowy hit o sławie rock & rolla”. Innymi słowy, plik „Przebiegły morał piosenki” zainspirowało kolejne legendy rocka, takie jak Jimi Hendrix, Keith Richards i Bruce Springsteen, aby uwierzyły, że mogą przetrwać w grze.
Imię tytułowego bohatera pochodzi od pianisty imieniem Johnnie Johnson, który był współpracownikiem Chuck Berry’s. W rzeczywistości pozwał Berry'ego w 2002 roku za autorstwo piosenek, w tym „Johnny B. Goode”. Jednak sąd orzekł, że od napisania tych utworów upłynęło zbyt wiele czasu i oddalił sprawę.
W związku z tym Chuck Berry jest jedynym autorem, któremu przypisuje się tę piosenkę, które napisał podczas zwiedzania Nowego Orleanu (miejsce wymienione w pierwszej zwrotce) w 1958 roku.
Co ciekawe, sam Johnnie wydał w 1991 roku solowy album zatytułowany „Johnnie B. Bad”.
Przez dziesięciolecia wielu wybitnych artystów nagrywało tę piosenkę. Niektóre godne uwagi wzmianki to Beatlesi, Jimi Hendrix, Peter Tosh, John Denver, The Grateful Dead, The Beach Boys, Elton John i Elvis Presley.
Ze wszystkich wyżej wymienionych wersji, prawdopodobnie najbardziej znana jest późna wersja Petera Tosha z 1983 roku.
Wersja tej piosenki Petera trafiła na listę Billboard Hot 100 w USA (gdzie osiągnęła numer 84). Osiągnął również szczyt pod numerem 64 w Wielkiej Brytanii. Wszystko to wydarzyło się w 1983 roku.